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近日，一款名为《天空之城》的休闲手游再次引发众多关注。原因很简单，因为这款休闲手游与之前获得苹果“2014年度最佳iPad游戏”的《纪念碑谷》外观十分相似，但在玩法和整体制作质量上却存在很大差异。
Skyward（左）与纪念碑谷（右）界面对比
据App Annie数据显示，Skyward目前稳居美国免费榜前十，并已进入61个国家iPhone免费榜前十。该游戏由法国手游发行商Ketchapp Studio发行，Aya Games开发，可以说Ketchapp又收获了一款爆款轻休闲手游。
自2012年起，全球智能手机手游市场开始爆发式增长，近两年来，手游发展出了三条规模收入之路：
1）付费下载。2012年之前，《水果忍者》、《愤怒的小鸟》等付费下载占据了收入榜的榜首。
2）免费下载、内购和广告。2012年下半年以后，免费内购模式开始主导全球手游市场，收入排名靠前的几款手游大多为IAP内购。后来虽然也有依靠广告和IAP双管齐下的手游，但当时主要还是通过IAP来创收。
3）纯广告收入模式。随着手游用户的不断扩大，《Flappy Bird》、《2048》、《别踩白块》等完全免费、限量、有创意的轻游戏开辟了通过广告获取规模收入的新途径。
根据App Annie的数据，本文提到的Ketchapp两个平台的63款游戏中，有51款是在2014年发布的，占比高达81%。成绩相当亮眼。Ketchapp已经连续两个月稳居全球手游发行商下载榜前五。很难想象，Ketchapp能凭借看似简单的休闲游戏“大窝”与King、EA、GameLoft，甚至腾讯等大厂并驾齐驱。
从收入和下载量来看，Ketchapp探索出了一条成功的量产轻游戏、押注爆款的“军团作战”模式。
据GameLook统计，此前风靡全球的国产轻手游《别踩白块儿》，巅峰时期月广告收入达千万级。而Ketchapp出品的《2048》等一系列轻休闲游戏的广告收入甚至高于《别踩白块儿》。GameLook保守估计，2014年Ketchapp通过轻游戏创造的全年广告收入已超过1亿元。
2014年12月Ketchapp在全球移动游戏发行商（左）及移动游戏（右）下载排行榜表现
广告收入不会被苹果和谷歌分成，再加上这些轻游戏的开发成本普遍很低，开发周期短，比如《别踩白块儿》的开发时间仅为2天，因此可以想象，Ketchapp获得的数十亿广告收入，大部分都是利润。
GameLook 今天要分析的是一款完全免费、没有 IAP 的轻游戏如何赚到大钱，Ketchapp 如何把一款用户 ARPU 几乎为零的小游戏打造成年营收过亿的“大生意”？团化运营、爆款游戏又是如何孵化出来的？
轻休闲游戏的春天：Flappy Bird开启免费手游新时代
2014年1月之前，从App Annie发布的年度报告中我们可以看到，手机游戏及发行商下载榜大部分被大型游戏公司所占据，例如EA、Gameloft等，也有部分为制作精良或创新的手机游戏，例如《神庙逃亡》、《地铁跑酷》、《愤怒的小鸟》等。
Flappy Bird，轻休闲游戏的爆款
然而，2014年的第一个月，一款由越南独立开发者Nguyen Ha Dong在2013年5月发布的轻休闲游戏《Flappy Bird》突然跃居美国免费榜首，随后迅速进入100多个国家免费榜前十。这款手游的成功可以说是谁也想不到的。由于玩法极其虐心，许多人在社交媒体上分享了自己的挫败感，进而促使更多人下载尝试。
然而好景不长，由于不少玩家抱怨《Flappy Bird》扰乱了他们的生活，阮哈东决定在2月初将这款成功的手机游戏下架。尽管如此，得益于社交媒体的病毒式传播，《Flappy Bird》仍然在2014年1月夺得了全球iOS下载榜的冠军。
虽然游戏下架，但轻休闲游戏并没有就此结束，反而如雨后春笋般大量涌现。开发者阮哈东此前透露，《Flappy Bird》巅峰时期日收入超过5万美元。不过，自2月份游戏下架以来，美国免费榜前十名游戏中，有7款都是《Flappy Bird》的山寨版。
Flappy Bird 的成功不仅让开发者阮哈东名声大噪，对游戏开发者的影响也十分重大，掀起了一股创意十足、令人心碎的免费游戏热潮。开发者们突然发现，这种创意极强的手机游戏产品，可以进行微创新，大规模复制，而且从收益角度看，投入产出比极高。得出这个结论后，从随后的排行榜变化来看，开始出现大量免费游戏。对于独立开发者来说，制作创意休闲游戏，成为失败者逆袭的新机会。
《2048》的惊人成功：为Ketchapp拥有数亿用户奠定了基础
Flappy Brid之后是什么？2014年，轻游戏市场一个非常重要的产品是Ketchapp的《2048》。
经过开发商一个月的摸索，Ketchapp工作室终于在2014年3月中下旬发布了休闲益智游戏2048。核心玩法和Threes非常相似！这款游戏在原作基础上做了一些细节改进，发布四天便登顶美国免费榜，并一直在120个国家免费榜前十。2048的成功就如同Flappy Bird成功后引发的山寨热潮余波，争议不断，但它的存在有它的理由。
Gamelook听到了一个更搞笑的故事：《Three!》和《2048》的起源竟然和一位中国开发者开发的PC游戏有关。这位程序员不仅指导了另一位中国开发者开发《别踩白块》，还错失了开发类似《2048》的手机游戏的机会。连续错过两款爆款游戏确实有点可惜，不过据说这位开发者态度不错。
《2048》是轻休闲游戏排行榜连续霸主时间最长的纪录保持者
继续说2048，这款游戏发布后，2048在2014年4月和5月连续两年蝉联全球iOS手游下载榜冠军，可以说这款游戏比Flappy Bird还要火爆。不过Ketchapp工作室并没有成为昙花一现的独立游戏公司，该公司发布新游戏的速度令人惊叹，公司在两个平台上共有61款产品，其中iOS上有45款。2014年全年共发布34款iOS手游，占比76%。根据GameLook此前公布的信息，Ketchapp连续5个月共有8款手游进入多个国家免费榜前五。
作为一款非原创、品质不高、且未打上“iOS 独占”标签的休闲手游，苹果不会好心地随便给它推广空间，所以 Ketchapp 只能靠自己。不过随着《2048》的不断成功，Ketchapp 通过病毒式传播收获了数亿用户，为 Ketchapp 成功推出多款小游戏打下了坚实的基础。它连续推出 8 款游戏，并不是运气，而是一种模式和实力。
Ketchapp 及其公司的“集团化运营”策略：押注热门游戏，然后不断进行交叉推广
从以上数据我们可以看出，在爆款手游《2048》的带动下，Ketchapp 已经形成了冲榜的习惯。在 iOS 和 Google Play 平台上，该公司共计发布了 63 款手游，其中 51 款是在 2014 年发布的。一年内发布 51 款手游对于大多数手游团队来说都是很难做到的。
考验创造力的独立小游戏如何实现量产和发行?这是最大的难点。
从Ketchapp发布的游戏来看，大部分都是由Aya Games和No Power-up开发的，它们大多瞄准成功的付费产品和成熟的玩法。例如2048和Threes非常相似，Amazing Brick和阮哈东的Flying Plane非常相似，最近的Skyward和Monument Valley非常相似。从研发进度来看，Ketchapp的策略可以说是快、准、狠。细心的读者可能知道，在阮哈东的Flying Plane发布之前，该公司已经提前一周上线了Amazing Brick，可见其开发、发行和寻找成功玩法的能力。
短短半年时间，Ketchapp 已有 9 款手游进入多国免费榜前十
移动游戏行业是一个变化非常快的领域，2014 年之前，大部分休闲游戏都是付费下载，比如早期成功的《愤怒的小鸟》和《神庙逃亡》。但 2048 开创了广告投放的方式后，很多小团队纷纷效仿，甚至 Rovio 也推出了《Retry》。
但我们能看到的是，点燃轻休闲游戏风潮的《Flappy Bird》却因为自身原因被其开发者阮哈东下架，而其新作《飞机惊魂》更是拖了半年多才上架手游平台。结果我们都知道他的新游戏迅速升到免费榜第一名之后又迅速回落。原因很简单，轻休闲游戏都有固定的生命周期，比如曾经火爆的《2048》在美国免费榜前十只停留了两个多月，进入前五十只只停留了半年。
不过，Ketchapp工作室通过量产和争爆的方式找到了成功之路，让每款爆款手游都具备了“造爆款”和“助力新品冲榜”的能力。这种做法其实在某些方面和King很相似，Ketchapp也采用了同样的手法，在爆款产品成功之后，迅速将所获取的用户流量引导到自己发布的新手游上，从而源源不断产生广告收入。唯一不同的是，King主要依靠IAP内购来获取收入，并投放大量广告来购买用户。Ketchapp的做法比较简单，主要包括自研、合作、第三方代理三种策略。从Ketchapp在App Store上一些中文名非常地道的游戏来看，作为国外游戏厂商的Ketchapp与中国本土独立游戏开发团队有着密切的合作。
轻休闲游戏如何制作？
作为一款无付费门槛、无IAP收入的轻休闲游戏，其主要收入来源就是广告，而广告收入主要靠下载量。事实上，国内已经出现过现象级的轻休闲游戏，比如《别踩白块》、H5游戏《围攻紧张猫》。
HTML5是游戏行业持续关注的新技术。HTML游戏的营收潜力目前还十分有限，根据昨晚Gamelook发布的H5数据报告显示，国内H5游戏7天留存率仅为1%，比原生手游（Apps）低了数十倍。也就是说，H5模式的游戏目前从游戏运营和广告收益角度来看价值有限，还有很多问题需要解决，而且它们被寄生的平台——微信的态度所限制。
相信很多人都看得出来，Ketchapp Studio的做法就是不断寻找热点，找到在付费榜和免费榜上被证明过的成熟玩法，然后快速完善制作，量化押注热点产品。一款成功的手游可以带动旗下多款手游下载量的提升。
换言之，Ketchapp 将每款轻休闲游戏视为互通流量的平台入口。虽然轻休闲游戏的生命周期有限，但 App 可以在用户设备上存在一段时间。只要用户多次进入游戏，Ketchapp 就有机会将用户引导到新发布的手游上，以此类推。因此，虽然没有一款手游在各大地区付费榜单上位，但 Ketchapp 凭借积累的用户基础和产品数量，已经连续两个月位居全球手游下载榜单前 5。
另一种模式：精品休闲手游
我们还可以看到榜单上还有另外一家公司，那就是Outfit7。该公司曾凭借2010年推出的《会说话的汤姆猫》积累了大量用户。至今四年多时间里，该公司共计发布了32款iOS游戏，采用的同样是Talking系列，且全部都是精品化的轻休闲手游。
不过从结果来看，Outfit7虽然屡次进入下载量排名前十的移动游戏发行商，但由于游戏玩法相对简单，精品开发周期较长，公司业绩并不是特别稳定。在公司四年多时间推出的32款移动游戏中，仅有上个月推出的原创手游《我的会说话的汤姆猫》和《我的会说话的安吉拉》取得了不错的表现。
移动游戏市场瞬息万变，日趋成熟。在全球移动游戏收入榜单中，我们几乎看不到前三名的变化。但对于小团队来说，有两种选择：要么做轻休闲游戏，靠广告收入，要么靠玩法创新，打造独特的付费游戏。虽然他们可能无法进入收入榜单前三，但成功的机会仍然很大。
至于轻休闲游戏，同样有两条路可走，一是做精品休闲手游，形成品牌产品系列，比如《会说话的汤姆猫》；另一条路或许是像Ketchapp这样的策略，将每款爆款轻休闲游戏作为流量入口，以“滚雪球”的方式一步步扩张，实现广告收益最大化。
